作为我国近代民族工商业的重要发源地，无锡于1905年正式成立无锡县商会，跻身全国最早诞生商会组织的城市之列。自晚清以迄民国，同业公会、商会等商人团体如雨后春笋般蓬勃兴起，见证了民族工商业的艰难求索与蓬勃发展。伴随社会主义市场经济体制的确立与完善，商会组织更成为现代市场经济体系中不可或缺的关键纽带。无锡商会发展的百年历程，蕴藏着启迪当下、指引未来的宝贵经验。无锡市工商联特于“工商史话”专栏推出《无锡商会史》系列文章，以追溯百年商会发展脉络，挖掘历史深层价值，为新时代民营经济高质量发展注入精神动能。谨此，向本书主编汤可可、副主编王海宝及浦文昌先生，致以诚挚谢意！
本期摘录“第二章地方绅商主导的商会”的第四节《“江浙战争”中的责任群体（二）》。
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其一，应对勒索。1月18日，齐军的三位旅长以不负责地方秩序相要挟，向地方索要军饷15万。19日齐燮元由沪带兵到锡，又将索饷与入城问题并提，开口索取3万。22日齐燮元等由沪来锡设司令部，以“非有大宗款项，不足以鼓励军心”为由，向地方公团再次索饷30万。25日，齐军与奉军交火不支、败退之际，又要求地方筹集军饷10余万。大兵围城，千钧一发。由知事林芾桢招集各银行代表会议，自18日傍晚7时一直开至深夜，“始议定由无锡参事会(会长林知事兼)，无锡县议事会(浦斯涌、钱宝瓒)，无锡县商会(王就、单润宇)，无锡县农会(顾宝深、杨道枢)，无锡县教育会(侯鸿鉴、秦权)，无锡商团公会(杨寿楣、单润宇),无锡四乡公所(孙鸣折、倪家凤、华曰曾)，无锡款产经理处(孙展圻、陆凤诏)，无锡市议事会(钱鉴莹、陈作霖)，无锡市董事会(钱基厚、高汝琳)等十公团出立借据，并由邑绅薛南溟、杨翰西、荣德生、孙鹤卿、蔡缄三、唐保谦诸人作保，向中国、交通、江苏、上海、中南五银行借银5万元，为临时军费及防务经费”。尔后十公团又三次出借据担保，向银楼业、钱业、典当业借款。奉军到锡后，索要军饷仍未停止，除各公团向银楼业、典业、钱业筹借外，县署向商户印刷发行借贷券，各机关、各市乡也分任借券，并且向旅沪同乡借款。19日，由市董冯云初、吴士枚，警察局长宋静廷，县署第一科长顾彬生，兵站处侯警佐、孙蓉镜、董俊之等去采办米面，所需经费由各公团担保，向各米行、各面粉公司记账来解决。
展开剩余49%其二，讨价还价。齐军狮子大张口，勒索甚巨，地方精英们无法满足齐军的要求，但又不能不破财消灾，于是他们一次次历经危险与艰难，同齐军交涉。20日齐燮元以徐景华替代林芾桢任县长。次日，新县长与地方绅士见面，50多位各公团负责人，一见徐就伏地痛哭，要徐救民于水火，“徐亦跪地，不知所措，相持约五六分钟。徐亦涕泣，扶杨(翰西)、华(文川)诸君云‘请起而言’，于是群起立”。
1月23日，正值农历大年除夕夜，杨翰西、钱孙卿、宋静廷、冯云初四人去见江苏督军齐燮元，“哀述锡人财力已尽，际此风雪荒寒，满目残破之时，实在无从筹措之苦衷。齐氏始允明日再说，四君辞返。夜深缒城而入，举步泥泞，衣履尽湿，形颜愁惨，雨雪冰寒”，真是痛苦不堪。
其三，城厢防务。以商团为首的几支军事武装承担了无锡城厢防务。1月中旬，地方公团筹商无锡防务由水陆警和商团合力担任。齐溃军到锡时，商团共计9个支队在杨翰西带领下，已完成在城内外重要商业区、城门水关的防卫布置，并有游巡队协助防守。除水陆警及地方商团，为夯实地方城厢防御力量，还有救火联合会组织的城区消防队和王峻厘、秦叔培等组织的自卫团，协助卫城。夜间城防由消防队负责，昼间城防由自卫团负责，商团则日夜负责。天寒地冻，整个防卫工作的组织、协调和后勤保障都异常艰难。
其四，维持地方。兵灾发生后，民众逃亡，城门紧闭，交通断绝，城内物资匮乏，百姓生计困难重重。地方公团在筹备防务的同时，开展救济工作，安定人心。救济方面，由几个月前成立的红十字会无锡分会负责。该会会员孙铸等在协济医院设立红十字分会，设妇孺收容所10处，救护难民达数千人。无锡的传教士也纷纷出力，南门外监理公会教师与绅士组织妇孺救护会。圣公会浸礼会安息会组织收容所收容难民。生活维持方面，因缺煤导致电力供应中断，杨翰西、钱孙卿召集公团代表及地方士绅开会，议定请荣德生帮忙，由申新三厂电机发电。但申新三厂有齐军驻军，且电机工已四散回乡避难。杨翰西又出面请军队迁至他处，调蔡缄三、唐保谦之庆丰纱厂工人前往操作。地方公团出具公函，担当机器损坏之责。在粮食供应方面，因城外军队消耗很大，加之沪宁线交通断绝，城中粮食出现紧张，为防止哄抬粮价，造成恐慌，商团公会明定米粮限价，多方调配粮食。
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